Las carreras musicales suelen ser auténticas montañas rusas: la mayoría de los grupos tienen grandes dificultades para mantener un buen nivel a lo largo de todos sus trabajos, lo cual es un hecho que se está dando cada vez más en el mercado. Por suerte, existen excepciones que nos deleitan con buenos trabajos a la altura de sus respectivos nombres, y de vez en cuando, incluso salen bandas que se superan con cada nueva referencia. La que hoy nos ocupa es uno de estos casos.

Rise Against son una banda de Chicago, Illinois que lleva desde principios de esta década practicando un efectivo hardcore melódico, y curiosamente su sonido se ha ido puliendo progresivamente disco a disco, y de una manera además muy tangible: cada nuevo disco les ha ido suponiendo un paso más allá en la brillantes de sus composiciones, cosa difícil sobre todo si tenemos en cuenta que ya desde sus inicios eran una banda que despuntaba.

Debemos remontarnos a 2001 para encontrar su primer larga duración, The Unraveling, editado por Fat Wreck Chords y en el desplegaban un hardcore punk adrenalítico, legado te las bandas de hardcore estadounidenses de los años ochenta y noventa. Sus primeros conciertos les dieron cierto reconocimineto, especialmente gracias a la personal voz de su vocalista Tim McIlrath. El cambio les llegó ya con su segunda referencia, Revolutions per minute (2003), en el cual el componente melódico que hoy en día es su seña de identidad tiene ya gran protagonismo (aunque en The Unraveling ya había algún indicio). Canciones como Black masks and gasoline, Heaven Knows, Halfway there o Blood red, white and blue son grandes himnos de hardcore melódico que les hicieron ganar mucha popularidad, como se pudo ver en el Warped, y ser objetivo de un sello como Dreamworks (aunque con la ádquisición de éste por Universal, grabarian su siguiente álbum para Geffen, una de sus subsidiarias).

Heaven knows, de su cd Revolutions per Minute:

En este punto surgieron voces críticas: el mensaje de Rise Against, revolucionario y claramente izquierdista en principio casa más con un sello independiente que con una multinacional y muchos de sus fans desconfiaron ante este cambio. Sin embargo, todas esas críticas callaron con la salida de Siren Song of Counter Culture (2004), un disco magnífico que expandía su sonido con respecto a su anterior trabajo y en el que las composiciones rayaban un nivel casi insuperable. El éxito del disco fue rotundo tanto entre el público como entre la crítica, y todo sin abandonar suis principios. Rise Against se convirtieron ya entonces en los abanderados de toda una escena, y lo lograron con trabajo y dedicación, a base de tocar y girar, defendiendo unas ideas que no abandonarían y sobre todo con música de gran calidad.

Dancing for rain, live on Big Day Out 2005

Lo que nadie podría imaginar es que su siguiente trabajo pudiera ser aún mejor que aquella, considerada entonces, obra maestra. Pero contra todo pronóstico The sufferer and the witness (2006) superó a su antecesor en casi todo, dando lugar a un disco prácticamente perfecto, nada falta y nada sobra en un álbum entretenido, de calidad, variado y con sentimiento. Un disco que debe poner a esta banda donde se merece, en la cumbre no sólo de su estilo sino de la música contemporánea como ejemplo de grupo hecho a sí mismo que demuestra lo que es con cada paso que dan: uno de los mejores del mundo.

Como dato curioso, aparte de ser activistas de izquierda en su país, algunos de sus miembros son straight edge, todos ellos son vegetarianos y apoyan campañas contra el maltrato de animales.

He aquí un videoclip rodado en colaboración con la PETA (People for Ethnical Treatment of Animals: Ready to fall, de se cd The sufferer and the witness.

Este ha sido mi pequeño homenaje a una banda que, de seguir por este camino, será mítica. Para el que le interese, Tim McIlrath colaboró en la grabación de una canción de un grupo español. Ese grupo es Berri Txarrak y la canción, Denak ez du balio de su álbum Libre.