UnderCore

     Hay veces que llega a tus manos un disco sobre el que tenías puestas pocas o ninguna expectativa y que cuando te pones en el reproductor no puedes evitar que se te escape un balanceo de cabeza, una sonrisilla que delata que en el fondo estás pensando “vaya, es mejor de lo que creía”. Otras, sin embargo, coges el cd con muchísimas ganas y cuando te dispones a escucharlo, lo que no puedes evitar es poner una mueca de asco. Y esto es lo que me ha pasado con Underclass hero, el nuevo disco de Sum 41.

     La progresión de este grupo no podía haber sido más satisfactoria desde que a finales del siglo pasado publicaran su debut Half hour of power, la cual culminó con un discazo de la talla de Chuck. Pues bien, viendo que en cada disco estos cuatro canadienses expandían más su sonido hacia unos terrenos más maduros (no por ello más melódicos, si no más bien al contrario) no me esperaba menos que esa evolución se volviera a hacer efectiva en este nuevo trabajo. Cuánto me equivocaba.

     Lo que nos encontramos en este cuarto álbum es una vuelta a sus orígenes, a aquel pop punk azucarado que copaba hasta el último minuto de All killer, no filler. Y el resultado es desastroso. El disco tiene más o menos los mismos fallos y casi ninguno de los aciertos que tenía aquel, con el inconveniente añadido de que ya no tienen 20 años. La mayoría de las canciones carecen de todo gancho, se trata de composiciones pop sin apenas atractivo, nada menos que quince cortes en los que nos recuerdan a ese mediocre grupo de arena rock en el que se han convertido Green Day (y tampoco he podido evitar acordarme de My Chemical Romance en Ma poubelle).

     Y quizá lo más frustrante es ver cómo en ciertos momentos se atisba la genialidad de la que hicieron gala en sus dos anteriores trabajos (esos estribillos de Speak of the Devil y With me, el principio de Walking disaster, la parte instrumental de March of the dogs o ela pista escondida al final de Pul the curtain son momentazos) pero sólo en partes concretas, ni siquiera se puede decir que tengan alguna canción que sea completamente redonda (quizá With me). Así pues Sum 41 nos entregan un disco insulso, sin atractivo, de escucha ligera y, en definitiva, muy por debajo de lo que se sabe que pueden ofrecer. Quizá otra visita al Congo como la que hicieron antes de grabar Chuck y en la que casi mueren les venga bien.

Sum 41 - Underclass hero, primer single del disco

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     El nuevo trabajo de The Used, he de decir, me ha sorprendido positivamente. Y no precisamente porque sea un gran disco, que no lo es, sino porque me espera algo muchísimo peor. Tras su genial debut homónimo, su segundo larga duración In love and death dejaba bastante que desear. Un disco sin grandes hits (exceptuando Take it away), repleto de medios tiempos que no llegan a la altura de aquel single perfecto llamado The taste of ink me hacía presagiar que The Used se habian vendido ya por completo y sin remisión a la comercialidad. Sin embargo, en este nuevo álbum han sabido recuperarse del batacazo y entregar un disco más que digno.

     Su sonido no se ha alejado demasiado del de su anterior referencia pero se deja notar un mayor cuidado por las estructuras (no tan sencillas) y las composiciones. Las revoluciones han subido (no mucho) y si hay algo de lo que nos podemos alegrar escuchando el disco es la variedad de la que hace gala, lo cual lo hace gratamente entretenido, cosa que ya tenían estos chicos de Salt Lake City cuando sacaron su debut y que perdieron en el segundo álbum. Pero si de algo pueden estar orgullosos es de haber dado con un buen puñado de pegadizos temas que si bien no pasarán a la historia sí que te harán pasar un buen rato: Hospital, The bird and the worm, Paralyzed (la mejor) o Pretty handsome awkward son canciones que triunfan en sus conciertos, y con razón (pero que nadie se espere encontrar aquí otra Maybe memories u otra Pieces mended). Los medios tiempos siguen estando ahí, y pese a no se tan ñoños como los de su predecesor, siguen estando por debajo de los que se incluyeron en aquel The Used.

     Un trabajo que flipará a sus fans, que hará a algunos perdonarles el patinazo anterior, que incluso les podrá encontrar un público nuevo y que sin duda es digno como para mantenerlos arriba un tiempo más pese a no ser ninguna maravilla, y no era fácil.

The Used - The bird and the worm, el primer sigle del disco.

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     Desde Madrid nos llega este split de dos de las bandas más interesantes de la escena underground de la capital. Por un lado, Nacen de las Cenizas que con este split llegan ya a su tercera referencia tras su ep de presentación Arden ángeles (2005) y su primer larga duración Y una noche de luto (2006). Por el otro,Emerge, joven formación que ve con esta publicación sus primeras canciones en la calle.
     Vayamos por partes. Las cinco canciones de Nacen de las Cenizas (cada una con el título de una carta del tarot) suponen un cambio bastante radical respecto a lo que venían haciendo hasta ahora. Si sus composiciones anteriores se caracterizaban por lo intrincado de sus estructuras y la corta duración de sus temas, ahora el minutaje se ha extendido y las canciones siguen un patrón más convencional. Lejos de quiebros inesperados y cambios bruscos, el sonido que nos traen Nacen de las Cenizas en esta nueva entrega es mucho más orgánico y cohesionado, no ya porque las estructuras de las canciones sean más simples sino porque se nota una identidad común en todas las composiciones. Ahora las canciones son más largas, y se nota que el grupo se ha concentrado más en conseguir un sonido contundente, sin fisuras que en buscar la melodía pegadiza que buscaban antaño, y lo han conseguido, sus cinco temas suenan potentes como nunca. Por otro lado, la producción está más cuidada (ha sido grabado y mezclado por Carlos Santos y masterizado por Xavi Navarro) los detalles son mucho más nítidos. Todo esto queda patente en los temas que llevan por título La Muerte, La Fuerza y Los Enamorados, en los que el grupo resulta demoledor. Cabe destacar también el uso de partes melódicas que en sus otros trabajos se echaban en falta y sobre todo el trabajo de su nuevo cantante, Luigi, que con más registros que Luis y un estilo más pulido y con más cuerpo le da una nueva dimensión a todo el conjunto. En definitiva, una evolución muy natural y que pone a Nacen de las Cenizas a la altura de los grandes grupos europeos de su estilo.
     Llegados al ecuador del disco cambiamos totalmente de chip pues las canciones de Emerge poco o nada tienen que ver con el estilo cañero y gutural de sus compañeros. Lo que aquí se no ofrece es un ejercicio de melodía lo-fi con temas también bastante largos. Estos seis chicos, también de Madrid, debutan con cinco temas algo distintos entre sí, a destacar Despertares, una composición en clave post rockera que nada tiene que envidiar a grandes del género como Explosions in the Sky. Después, en Soumi nos encontramos muy cerca del estilo de Madee, una canción de pop melancólico de bella melodía y arreglos de cuerda. Tras un breve interludio llegamos al tema más largo, Iscariote, ocho minutos en la línea de Suomi que también nos recuerda a los murcianos Second, otro gran tema. Terminamos el viaje con Tormeta, cancion con una bella melodía de violoncelo y que pone un bonito punto final a tan grata sorpresa. Lo único que les falta es definir su sonido para ser uno de los grupos capitales del género en nuestro país.
    En definitiva, un gran paso adelante en la carrera de Nacen de las Cenizas y un muy digno debut para Emerge, aunque la disparidad de sus estilos puede hacer que el comprador se quede a medias.