UnderCore

Hoy vamos a hablar de tres bandas punteras en lo que es la experimentación post con muchas cosas en común. Empezaremos con Devil Sold His Soul, una banda de post hardcore británica. Pasajes agresivos, intensos pero con mucha melodía y calma, influencia del post rock. Unas veces a gritos, otras con voces épicas, me impresionaron mucho desde la primera vez que los oí. Tienen un EP y un disco llamado A fragile hope que os recomiendo encarecidamente, especialmente por Sirens chant, As the storm unfolds, Between two worlds o Dawn of the first day.

A fragile hope

Devil Sold His Soul: Between two worlds

Clouds, del EP Darkness prevails

El segundo grupo del que os hablo es Mahumodo, banda (ya disuelta) que mezclaba post rock con screamo y ciertas partes post metal, destacando las voces limpias de su vocalista, Mehdi Safa. Fue una banda importante en la escena y la saco a colación porque tres de sus miembros integran ahora Devil Sold His Soul. Sólo editaron 4 EPs, el último de los cuales, Waves, es una recopilación de sus mejores temas. Más tranquilitos que los anteriores, quizá el contraste calma/tempestad es más pronunciado.

Waves

Mahumodo: Aprils

Por último mencionaremos el proyecto que tras la disolución de Mahumodo desarrolla Mehdi Safa (considerado un auténtico gurú por el underground de las islas), *shels. En este nuevo proyecto las influencias van más allá y encontramos pasajes acústicos y nuevas atmósferas cercanas al ambient. El álbum de debut del año pasado, Sea of the dying dhow, es una maravilla.

Sea of a dying dhow

*shels: Indian part 2

Que los disfrutéis.

Ya no es ningún secreto que en Sudamérica existen bandas capaces de plantar cara a cualquier grupo europeo, especialmente en géneros como el screamo en el que formaciones como Leidan, Asamblea Internacional del Fuego, La Última Canción del Mundo o Subir en Busca del Aire han obtenido una gran reputación no sólo en sus países de origen (Argentina y Chile) sino que incluso a este lado del charco han llamado la atención de muchos amantes del género. Ahora nos llega la nueva gran apuesta para el futuro desde Zacatecas, México en un EP de cinco canciones, adelanto de lo que será su primer disco titulado 27 (y que saldrá a lo largo de este mismo año) que demuestra cómo en cualquier lugar del mundo puede surgir una banda que haga algo realmente nuevo y estimulante.

En este EP de debut, Expedición a las Estrellas nos sorprenden no con un sonido demasiado innovador sino con una mezcla de estilos y unas ideas pocas veces combinadas con tanto éxito. Su sonido se basa en beber de todas las propuestas más experimentales dentro del panorama rock internacional, tales como el post rock y el post metal, sazonado con algún elemento screamo. Nada nuevo bajo el sol entonces, ¿no? En principio no, pero hay que escuchar los cinco temas que componen esta obra para darse cuenta de que no estamos ante un grupo cualquiera. Tras una breve pero preciosista introducción de apenas dos minutos que nos evoca algo similar a un verdadera expedición a las estrellas, llegamos al corte más largo del EP y a la postre el más estimulante: La distancia se oscurece entre pétalos de luna. Un corte progresivo que comienza con un suave piano que da paso a un pasaje con cierto regusto a Explosions in the Sky para inesperadamente desembocar en un violento pasaje crust con una voz típicamente death. Tras esto llega la calma y los ecos post rockeros vuelven a aparecer recordándonos a bandas como Caspian; una atmósfera muy trabajada y un sampler de voz nos invitan a sumergirnos y a dejarnos llevar por el sonido del grupo. Diez minutos de pura intensidad y melancolía.

La sorpresa de este trabajo llega con la tercera canción, 1979-2007, dedicada a uno de los miembros del grupo, fallecido el año pasado. El inicio nos descoloca desde el primer momento, la calma in crescendo de los dos primeros temas contrasta con el demoledor comienzo de este corte instrumental: un riff metálico, pesado, adornado con arreglos propios del post metal. Este se desarrolla hasta un bajón en el que el grupo parece improvisar hasta que una melodía de guitarra y piano nos introduce en quizá el mejor momento del álbum: un pasaje emotivo como pocos que al final se convierte en el riff del comenzo. Sin duda uno de los cortes más refrescantes de este año.

Las dos últimas canciones son dos buenos temas porst rockeros in crescendo que van ganando intensidad hasta que estallan. Merece la pena destacar el piano en Ens Seminis (Phoenix), instrumento además presente durante todo el disco y que le da un aura especial a sus composiciones. El último tema es también de intensidad creciente y lo que destacan aquí son las guitarras distorsionadas.

Intensidad, preciosismo, emotividad, contundencia y distorsión, todo ello en apenas veinticinco minutos en uno de los debuts más interesantes que recuerdo. Si todo va como debe ir, Expedición a las Estrellas pueden convertirse en muy breve espacio de tiempo en una banda de referencia en el panorama mundial, porque calidad e ideas tienen de sobra. Sólo queda ver cómo se defienden en el larga duración. No dejéis de darles una oportunidad.

DESCARGAR

    Últimamente estamos asistiendo a un nuevo concepto de la música propugnado nada menos que de los propios artistas y grupos, nada de compañías y grandes corporaciones. Hace poco os informábamos desde UnderCore de la gran idea que Radiohead tuvieron dando gratuitamente su In Rainbows por descarga directa de internet. Está bien, no es el colmo de la originalidad ¡cuántos grupos en el mundo cuelgan sus canciones en internet para que se difunda su música! Aquí lo verdaderamente nuevo es que uno de los grupos más grandes y ricos del mundo renunciaba a luchar por defender la venta de su música y se decidía a regalarla. El que quisiera, podía dejarse sus cincuenta y tantos euros en la edición de lujo que sacaron del disco. Y más tarde pudo ser adquirido ya por el gran público al precio de un cd normal.

    Hace escasas semanas, otro de los grandes grupos del momento, Nine Inche Nails, ofrecía su nueva obra, Ghosts I-IV también en descarga directa en internet por el módico precio de 5 dólares (los nueve primeros temas, gratis). El que hubiera querido y podido podría haber comprado el ultralujoso pack con los cuatro cds que componen tal trabajo y dos vinilos del mismo por el también módico precio de 300dólares, oferta limitada a las 2.500 existencias (echad cálculos y sabréis lo que se ha embolsado el señor Reznor con esta tontada). Para el término medio, también se podía pedir la versión en dos cds por 10 dólares, el cual empezará a ser distribuido el 8 de abril. Y aún hay más: edició deluxe con dos cds, DVDyBlue-Ray por 75 pavos. Ahí es nada, nuevas formas de ganar dinero con la música. El futuro ya está aquí.

    Y ayer salió una noticia cuanto menos sorprendente. En esta lucha por ver quién pone más al servicio del pópulo su creación artística, los islandeses Sigur Rós han decidido colgar en internet el vídeo íntegro de su último DVD Heima. En Youtube. Para que lo vea todo el mundo. Y aquí es donde yo me pregunto, ¿dónde está el límite? ¿Se han dado cuenta los grupos de que lo que de verdad interesa es dar a conocer tu obra y sacar tajada de las entadas de los conciertos sin los intermediarios de las discográficas de por medio? He aquí el eterno debate. Los grupos necesita a las discográficas para editar sus discos, pero existen algunas bandas en el mundo con el suficiente dinero como para no necesitar esa financiación. ¿Ha llegado ya el esperado día de los discos gratis? No lo sé. Lo único que temo es que esto sea el principio de un gran imperio de promotoras despóticas que sustituya al actual imperio de las discográficas. De momento, disfrutemos como se debe des estos regalazos que nos hacen nuestros músicos favoritos. Con todos ustedes, Heima:

    Muchas gracias por esto, Sigur Rós.

     Como complemento a su nuevo DVD en directo (Heima), que recoge fragmentos de actuaciones en su Islandia natal durante el año 2006, Sigur Rós han decidido publicar un nuevo trabajo de estudio, aunque en este caso el concepto está más cercano al EP que al larga duración. Y esto es porque esta nueva entrega se divide en dos cds, Hvarf y Heim, cada uno con una naturaleza distinta.

     Comencemos por Heim. En este cd lo que nos encontramos es una recopilación de seis temas ya publicados en sus respectivos trabajos anteriores en estudio, pero en su versión acústica. Pese a que la diferencia entre las versiones originales y estas nuevas no es demasiada (siendo los instrumentos más predominantes los de cuerda frotada y el piano), cabe destacar el buen acierto a la hora de elegir los temas. Así, nos encontamos con dos de los temas más aclamados por los fans de su segundo disco (Ágaetis Byrjun): Stáralfur y el tema que da nombre al disco, y del tremendo ( ) recuperan Vaka (Untitled #1) y Samskeyti (Untitled #3). Este cd lo completan otras algo anodinas veriones de Von, que da título a su debut, y Heysátan, una de las canciones que más desapercibidas pasan en su último Takk….

     El otro disco, Hvarf, es un poco más goloso para los que esperan con ansia material nuevo de estos genios noreuropeos. Este cd contiene temas inéditos hasta ahora en su versión en estudio, y lo cierto es que la calidad de cada uno de los temas hace que uno se plantee realmente que este disco sea una obra menor. Dejando aparte que vuelven a meter una versión distinta de Von, y que recuperan Hafsól, una canción que no pudo entrar en su disco debut y que fue publicada más tarde en el single de Hoppípolla, las otras tres piezas se podrían contar sin problemas entre lo mejor que ha grabado el grupo. Salka podría representar el término medio de la dicotomía entre oscuridad y luz que escuchamos en ( ). Hljómalind recupera el tono optimista de Takk… y lo expande, dándole una nueva dimensión y llegando hasta donde quizá no pudieron o no supieron durante la grabación de este disco. Por último, Í Gaer es una canción enérgica, rockera y con una distorsión inédita en la banda, que hacen pensar que puede que den un paso más en su evolución de cara al nuevo disco en el que ya están trabajando.

     En resumen, que lo que puede parecer un artículo de consumo para aprovechar las navidades y para que la compañía pille más cacho es en realidad un muy recomendable disco para todo el mundo, más allá de coleccionistas y completistas.

     Desde una remota isla en mitad del Atlántico Norte, Sigur Rós exportan al resto del mundo una de las propuestas musicales más especiales de la actualidad. El extraño ambiente de Islandia muy probablemente es un factor determinante a la hora de entender la realidad: noches y días de seis meses, un frío perpetuo, la aurora boreal y la dificultad de comunicación con el resto del mundo hacen de este un lugar único, como única es su música.

     Conocí a Sigur Rós en 2002 cuando una amiga me prestó un cd recopilatorio con temas su segundo y tercer disco, me dijo que venía bien para estudiar; probé y enseguida entendí que la música de este cuarteto va mucho más allá de eso. Se trata de un post rock muy personal, de bellísima factura, original, variado y muy emocional. Las melodías vocales de Jónsi Birgisson, como gritos de ballena te atraen hacia las atmósferas que piano, sintetizadores y los instrumentos de cuerda de sus amigas de Amiina (cuarteto de cuerda que les acompaña en grabaciones y conciertos) crean y expanden.

     La singularidad del grupo no sólo se plasma en la música, también en las letras. Además de la arriesgada práctica de cantar en un idioma tan poco conocido como el islandés, su lengua materna, algunas de las canciones están interpretadas en un idioma inventado llamado hopelandish (”el idioma de la tierra de la esperanza” o vonlenska, nombre que proviene del título de la primera canción cantada en esta lengua, Von, que significa esperanza). Su tercer álbum no tiene título, y tampoco sus canciones; las páginas de su libreto están en blanco para que cada uno escriba sus propias letras inspirado por la música.

     Sigur Rós no se puede explicar con palabras, es una experiencia que hay que vivir.

 Discografía:
- Von (1997)
- Ágaetis Byrjun (1999)
- ( ) (2001)
- Takk… (2005)
- Hvarf / Heim (2007)

Recopilatorio:
01. Stáralfur
02. Flugufrelsarinn
03. Hjartad Hamast (Bamm Bamm Bamm)
04. Untitled #3 (Samskeyti)
05. Untitled #6 (E-Bow)
06. Untitled #8 (Popplagid)
07. Glósóli
08. Hopípolla
09. Saeglópur
10. Hljómalind
11. Í Gaer